백영현 포천시장이 드론작전사령부 창설에 따른 포천의 미래 비전 설명 과정에서 "다소의 착오가 있었다"고 31일 밝혔다. 포천시는 지난 7월 6일 기자회견을 열고 드론작전사령부 창설과 연계하여 ‘드론 등 국방 R&D 첨단산업’ 유치를 추진하겠다는 입장을 밝힌 바 있다.

이 과정에서 백 시장이 "국방부의 국방과학기술혁신기본계획에 국방 R&D 첨단산업이 수도권에 배치될 계획이 있다"고 표현했으나, 확인 결과 현재 국방 R&D 분야 집중 육성의 세부 추진 계획까지는 확정되지 않았다고 밝혔다. 

이런 사실은 최근 일부 언론의 지적으로 확인하게 되었고, 백영현 시장은 이를 곧바로 시정하여 정확한 사실을 시민들께 알린다고 밝혔다. 백영현 시장은 이와 관련 “시민 여러분께 오해의 소지를 제공한 것에 대하여 송구스럽게 생각하며 지금이라도 바로 잡겠다”고 했다.

다만, 백영현 시장은 국방부가 현재 계획을 세우고 있지 않았다 하더라도 포천시가 드론작전사령부 창설을 수용한 데 따른 민군상생 차원의 적절한 지원이 꼭 필요하다고 강조했다.

중요한 것은 ‘드론 등 국방 R&D 첨단산업’은 지역경제 활성화를 위한 다양한 산업군 중 하나를 대표해 표현한 것일 뿐, 포천이 반드시 R&D 산업만을 고집하는 것은 아니라고 부연 설명했다. 무엇이 됐든 중요한 것은 드론 등 첨단산업 기업들을 유치하는 데 국방부의 지원이 필요하다는 의미다. 유망기업 유치가 될 수도 있고, 첨단 클러스터 조성이 될 수도 있는 것이다.

아울러 백영현 시장은 드론작전사령부를 창설하는 것 또한 이미 계획되어 있던 것이 아닌, 갑자기 추진된 계획이라고 지적했다. 이에 따라 국방부의 국방 R&D 첨단산업 배치 계획도 6군단 부지 입지 등 상황에 맞춰 유연하게 변화될 수 있어야 한다고 호소했다.

이에 따라 국방정책에 맞는 사업 제안을 위해 8월 중 관련 용역을 착수할 계획이며, 정확한 국방부 정책을 제안사업에 담기 위해 드론 등 군 관련 분야 전문가를 자문단으로 구성하여 운영할 계획이다.

백영현 시장은 “우리도 요구해야 할 것은 당당하게 요구할 수 있어야 한다”며 “드론작전사령부 창설이 확정된 만큼 국방 R&D 첨단산업이 됐든, 드론산업 클러스터가 됐든, 이제는 지역발전을 위해 한목소리가 필요한 시점이기에 힘을 모아주실 것을 간곡히 부탁드린다”고 말했다.

한편, 포천시의회 ‘드론작전사령부 주둔 반대 및 6군단 부지반환 특별위원회’가 요청한 상생협의체는 우선 지역대표와 포천시의회, 포천시 관계자로 구성하여 이견을 조율하고 국방부와 협의해 나가겠다고 밝혔다.