올해로 20회를 맞은 동장군 축제는 축제 기간이 작년보다 열흘 정도 짧고, 폭설과 한파가 반복되는 상황 속에서도 가족과 함께 찾는 겨울 관광지로 큰 인기를 끌고 있다. 지난 12일 기준 개막 20일 만에 방문객 3만 명을 기록하며 성공적인 성과를 얻고 있다.

축제를 준비한 백운계곡 상인협동조합은 아이들과 부모가 모두 만족할 수 있도록 다양한 프로그램을 마련한 영향이 컸다.

특히, 아이들이 마음껏 뛰어놀고 안전하게 즐길 수 있는 체험 행사를 확대하고, 먹거리 가격을 합리적으로 조정했다. 유로 번지, 대형 이글루 체험, 동장군과 함께하는 윷놀이 등 가족 단위 방문객들이 함께 즐길 수 있는 놀이 문화에 초점을 맞춘 결과로 보인다.

또한, 축제의 상징인 얼음 트리를 비롯해 눈썰매, 얼음낚시, 이글루 체험 등으로 볼거리, 즐길 거리, 먹거리 삼박자가 어우러진 축제를 선보였다.

한편, 백영현 포천시장은 지난 11일 주말 축제 현장을 방문해 추운 날씨 속에서도 축제 운영에 힘쓴 주민들을 격려하고 애로사항을 청취했다.

백 시장은 “이제 동장군 축제는 주민주도 형 축제이자 경기 북부 대표 축제로 자리 잡았다. 이번 축제가 많은 사람들로부터 사랑받고, 안전한 축제로 진행되길 바란다”며 “앞으로도 더 많은 사람들이 즐길 수 있는 동장군 축제가 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.