지난 4일, 포천농협 김광열 조합장이 서울 중구에 위치한 농협중앙회 본관 대강당에서 '2024년 7월의 새로운 농협 조합장상'을 수상했다. 올해 제25대 농업협동조합중앙회 회장으로 취임한 강호동 회장이 직접 수여하며 축하했다. 수상식에는 포천농협 관계자와 지인 등 20여 명이 참석해 김 조합장의 노고에 감사를 전하며 기쁨을 함께 나눴다.

김 조합장은 △농업인의 농산물 판로 확대의 로컬푸드 직매장 개장, 공판장 확대와 실익 증진을 위한 지원 확대 △농기계 임대 사업 확대, 자동화 육묘장 운영 등 경제사업 위주의 농협 본연의 역할 및 운영 △낙후된 농촌지역을 위한 복지사업 실시로 복지 농협 구현에 앞장서 조합장상을 수상했다. 전국의 지역 농협 중에서 공적이 뛰어난 충남 당진, 경남 합천, 대구 군위 조합장 등 4명이 선정됐다.

김광열 조합장은 수상 소감에서 "큰 상을 받게 돼 정말 기쁩니다. 부족한 것이 있는데도 불구하고 변함없이 저를 믿어주시고 함께 해주신 조합원들의 덕분이라고 생각합니다. 조합원들께 진심으로 감사드린다"라며 "또한 조합을 위해 헌신 노력해 주신 임직원에게도 고마움을 전한다"라고 복받친 감정으로 말했다.

이어 "지금 어느 농협 할 것 없이 전체적으로 어려운 상황에 있다. 연체가 많이 늘고 있어서 그렇다. 하지만 제가 더 열심히 뛰어다니며 노력하겠다"며 "조합원을 만족시키는 데 그치지 않고 기쁘게 해 드리겠다. 조합원들을 위한 전국 최고의 복지 농협을 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 앞으로의 계획을 당당히 밝혔다.      

2019년 취임한 김 조합장이 헌신과 열정으로 이뤄낸 실적을 살펴보면, 2020년에 코로나19와 긴 장마 등으로 수확량이 감소하면서 경제적으로 어려움을 겪고 있는 조합원을 위해 관내 농협 중 최초로 전 조합원 3,500명에게 1인당 쌀 30kg(10kg짜리 3포대)씩을 지원했다. 금액으로 환산하면 3억 5천만 원에 달한다. 

2021년에는 창립 50주년 기념으로 전 조합원에게 '금촌농협 잡곡 세트'를 선물했으며, 연말에는 조합원 건강을 위해 600명을 대상으로 프리베나13-폐렴구균 단백접합 백신을 접종했다.

2022년에는 전체 조합원에게 1인당 15매씩 총 18만 장의 방역 마스크를 제공했다. 만 64세 이하 조합원 1천589명을 대상으로 독감 예방주사를 무료로 접종했다. 당시 만 65세 이상의 조합원은 정부에서 무료 접종했다.  

2023년은 전체 조합원에게 포천 햅쌀 2포, 쌀 10kg짜리 3포와 잡곡 선물 세트를 전달했다. 총 6억여억 원에 달하는 금액이다. 70세 이상 원로 조합원과 명예 조합원에게 사은품을 전달하는 '2023 원로조합원 섬김 행사'를 가지기도 했다. 

또한 포천 농협을 총자산 규모를 6,737억 원, 연간 당기손익이 35억 원 이상을 달성하는 우수 지역농협으로 성장시키는 중추적인 역할을 했다. 지난 연말에는 1,100만 원 상당의 쌀 4,000kg을 경기사회복지공동모금회를 통해 포천시에 기탁하는 등 사회적 농협으로 취약계층을 돕는 선도적인 역할을 하고 있다.

농협은 이 밖에도 이웃돕기 김장 행사, 조합장배 게이트볼 대회 개최 등 지역사회 건강과 복지를 위해 힘쓰고 있다. 포천동, 군내면, 신북면, 창수면 등 4개 면·동을 관할로 하면서 신용사업과 경제사업 모두를 취급하는 종합농협으로서 지역 농업인과 조합원으로부터 신뢰와 칭송을 받는 포천농협의 김광열 조합장에 대한 기대가 크다.